Non, les BMW M n’auront jamais de moteur 4 cylindres

Comme Audi à propose des modèles « RS » il y a quelques semaines, BMW précise que les moteurs quatre cylindres ne feront pas parti de l’avenir de son département « Motorsport ». Mais l’électrification, totale ou partielle, oui.

BMW est déterminé à s’en tenir aux moteurs à six et huit cylindres aussi longtemps que les moteurs thermiques existent. Contrairement aux constructeurs rivaux comme Mercedes-AMG, qui a réduit le nombre de cylindres avant l’ère de l’électrification, BMW ne veut pas céder à cette « mode ». S’adressant aux médias lors d’un festival sur le circuit de Kyalami en Afrique du Sud, le patron de BMW M, Frank van Meel, s’est vu demander s’il envisagerait de remplacer le moteur à six cylindres par un bloc à trois cylindres survitaminé dans les modèles M. Comme l’ont rapporté nos confrères de CarBuzz, van Meel a répondu : « J’espère que ce n’était qu’une question rhétorique parce qu’il est clair que nous n’allons pas faire de moteurs à trois cylindres. Nous n’allons même pas faire des moteurs à quatre cylindres dans des voitures à hautes performances. Je sais qu’il y a d’autres entreprises qui font cela, mais nous n’allons pas le faire ».

Les commentaires de Van Meel semblent désobligeants à l’égard des moteurs avec moins de cylindres. Pourtant, il a existé un modèle à quatre cylindres dans le passé de BMW M : la M3 E30 (1986-1991). Mais les BMW modernes misent sur du caractère moteur et le patron veut garder cela ! Un porte-parole de la presse américaine a confirmé les remarques de van Meel en ajoutant : « BMW a déclaré que nous restons engagés dans les moteurs à combustion tant que le marché le demande. Cependant, le mouvement vers l’électrification, en témoignent les tout nouveaux BMW XM et même là BMW M Hybrid V8 dédiée à la compétition en Endurance, jouera un rôle important dans l’avenir des véhicules à haute performance de M », a-t-il déclaré.

On n’oublie pas le passé

« Certes, la M3 E30 a joué un rôle important dans la légende de la marque M, mais c’était il y a près de 40 ans, et beaucoup de choses ont changé au cours de cette époque », a ajouté le représentant de BMW. Il est vrai que les voitures d’aujourd’hui sont devenues beaucoup plus lourdes et plus volumineuses par rapport à celles du passé. La BMW M3 pesait seulement 1.165 kg, tandis que le modèle le plus léger de la gamme actuelle est la toute nouvelle BMW M2 et elle pèse déjà 1.730 kg. En plus, nos normes en matière de performance ont radicalement changé : il faut que les autos soient sans cesse toujours plus rapide. Les berlines et les SUV sportifs modernes étant plus rapides et plus puissants que les supercars des dernières décennies.

Pourtant, comme l’a prouvé la Mercedes-AMG C63S E Performance, il est possible d’atteindre des niveaux de puissance grâce à des petits quatre cylindres turbocompressés, en particulier lorsqu’ils sont associés à des moteurs électriques dans le cadre d’un système hybride rechargeable. Voilà qui nous laisse penser que BMW M a surtout envie de garder le caractère mécanique et le bruit des moteurs plus gros. Et on les remercie ! Toutefois, le 100% électrique fera également parti de l’avenir de BMW. On se rappelle que la firme a l’Hélice a récemment teasé un prototype de véhicule électrique à quatre moteurs basé sur l’i4 qui pourrait devenir l’équivalent « zéro émission » des M3 et M4 à moteur six cylindres. Affaire à suivre.